出張時にもちょっとした楽しみを♪
空いた少ない時間でも北海道を感じられる新千歳空港の魅力をご紹介！
せっかく北海道まで出張にきて、仕事だけをして北海道らしさが感じ取れる食事も、風景も楽しまないまますぐに自宅に帰ってきて、「なんだか勿体無いなぁ」と感じている方、意外と多いのではないでしょうか。北の空の玄関口である「新千歳空港」には、北海道のグルメはもちろんのこと、ショッピングやエンタメ施設まで充実しており、北海道の良さを感じ取れるスポットが目白押しなのです！今回は、出張時に空いた少しの時間でも「北海道」を感じられる、「新千歳空港」の魅力についてご紹介いたします。
1. 新千歳空港ってどんなところ？
新千歳空港は北海道の空の玄関口として、国内外問わず年間1700万人以上の人が利用する北海道最大規模の空港です。1988年7月20日に開業し、北海道と日本各都市、または海外都市をも繋ぐ北海道でも重要な空の拠点として君臨しております。実は新千歳空港というのは、日本で初めて24時間運用を実現した空港でもあるのです。そんな新千歳空港ですが、2011年7月に国内線ターミナルビルのリニューアルをきっかけに、グルメもショッピングもエンタメも存分に楽しめる、今日に至る一大商業施設へと変貌を遂げることになります。
2. 新千歳空港は北のグルメが一度に色々楽しめる！
北海道といえばやはりなんといっても「食」に尽きると思います。かく言う筆者も北海道出身で現在も北海道在住ですが、既に弊社内で2回ほど転勤を経験しており、新千歳空港には大変お世話になっているものですが、帰省の際には食べ損ねたものはないだろうかと思っても、新千歳空港があるじゃないか！と思い立ち、よく空港内で美味しいご飯などを食べてから飛行機に乗るなんてことも多々ありました。
北海道で代表的な食べ物として、「ラーメン」と「寿司」は鉄板中の鉄板ですが、こちらはいずれも当たり前のように空港内で楽しむことが可能です。新千歳空港国内線ターミナル3階に「北海道ラーメン道場」と呼ばれる場所があり、こちらには北海道のラーメンの名店が10店舗立ち並んでおり、フライトまでの待ち時間でも一杯楽しむことが可能です。中でも特に有名なのは「えびそば一幻」、今や全国的にも有名なラーメン店となったわけですが、空港で食すことができます。（もちろん超人気店なだけあって並ぶこともしばしばですが回転率も高いので割とすぐ席につくことができます）10店舗もあるので、時間さえあればラーメンの食べ比べをしてみてもいいかもしれませんね！また同じく国内線ターミナル3階に函館に本店が御座います「函太郎」という回転寿司のお店もあります。こちらも全国に22店舗とあり、着実に知名度を上げている北海道を代表するお店ですが、新鮮なネタを使用し、職人さんの技ありの一品で空港でもクオリティの高いお寿司が食べられるのがとても魅力的です。
3. 北海道の雄大な自然をあの有名な「キャラクター」と一緒に空港内で楽しめる！
新千歳空港には国内線ターミナル4階に「雪ミクスカイタウン」という北海道を応援するキャラクター 「雪ミク（初音ミク）」のショップ＆ミュージアムがあります。今や知らない方がいないくらい有名で、主にニコニコ動画などでおなじみの「初音ミク」ですが、元々は札幌市内にあるIT企業「クリプトン・フューチャー・メディア」が開発した音楽制作ソフト(=初音ミク)のことを指しており、北海道で生まれていることから初音ミクは今や北海道と切っても切り離せない存在にまでなっているのです！この「雪ミクスカイタウン」では等身大の雪ミクに会えるミュージアム、北海道の雄大な自然映像をはじめとする360°の全周映像が体感できるシアター、 その他にはオリジナルアイテムを取り揃えたショップなどがあり、北海道と雪ミクの魅力をたっぷり感じとれる場所となっております。この360°の全周映像が体感できるシアター「北海道ぐるっとシアター」では、全部で４つのコンテンツが上映されております。中でも筆者がおすすめするのは【「道東」色彩の大地】というコンテンツです。北海道自体がとてつもなく広く、ましてや道東方面は距離的な面でも中々行きにくいエリアなのですが、北海道の中でも特に美しい場所の多い道東エリアをたった15分程度の映像コンテンツで追体験が出来るので、お時間ある際には是非お立ち寄りください。今度はお仕事ではなくプライベートで北海道に来たくなること間違いなしです！
4. 家族や会社へのお土産にも全く困らない！
新千歳空港のお土産屋さんですが、日本の他の空港の比にならないぐらい店舗数も充実しております。国内線ターミナル2階にある「ショッピング・ワールド」には北海道ならではの定番土産から新名物、中には新千歳空港でしか買うことができない商品まで幅広く展開されており、むしろどれをお土産として買えばいいか迷ってしまうぐらい種類も豊富です。
食べ物やエンタメをご紹介させて頂きましたが、本当に時間に余裕がないときにはせめてお土産屋さんだけでも北海道の魅力に少し触れることはできるかと思いますので、是非立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
5. まとめ
いかがでしたか？上記以外でも楽しめる施設がたくさんある魅力いっぱいの新千歳空港ですが、北海道でも今や一つの「観光名所」として、とても重要な存在になっております。出張時の空いた時間で少しでも北海道の魅力に触れ、感じて頂き、普通のご旅行でも北海道に行きたい！と思って頂けると道産子(どさんこ)で北海道在住の筆者も喜びますので、是非次回の出張の際には新千歳空港を探索してみてください！
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※本書の内容は、本書執筆時点(2022年11月1日)の内容に基づいています。
